972 年 1 月 30 日的血腥星期天是一场大灾难，导致天主教反对政治暴力的势力几乎完全瓦解。面对一场规模相对较小的暴乱，精锐的伞兵团开枪打死了十三名手无寸铁的示威者（第十四名后来因伤死亡）。一位英国军官完美地表明了反叛乱军国主义的自我毁灭：“当我们在街上行动时，我们就像在对抗一支装备精良、训练有素的军队一样。”血腥星期天的死者中没有一人是爱尔兰共和军成员。如果英国军队一个月后向类似的人群开枪，再次瞄准适龄服兵役的男子，他们几乎无法避免被敌人击毙。血腥星期天导致大量人加入德里爱尔兰共和军。无情的轰炸行动加速进行；该市 150 家商店中只有 20 家还在营业。动乱期间，德里有 320 人丧生，其中近三分之一死于街头冲突和枪战（其中 54 人为安全部队成员）。英国军队不愿两线作战，而是集中精力消灭爱尔兰共和军，爱尔兰共和军的公开指挥结构使其显然比相当模糊的效忠派动员更容易受到直接打击。此外，天主教徒是颠覆分子和少数派；他们比效忠王室的多数新教徒更具吸引力。天主教徒越来越相信安全部队是对他们社区的全面围攻的一部分。基于公平适用法律观念的国家力量的道 电报数据库德权威瓦解了。
1972 年 7 月，在新教势力强大的波
塔当镇发生的一起典型事件就说明了这一点。每年前往德拉姆克里教堂的橙色游行总是要经过“隧道”，这是通往天主教聚居地奥宾斯街的入口。在 1972 年的宗教紧张时期，这肯定会引发严重的骚乱。为了确保橙色游行者安全通行，军队的推土机清除了天主教障碍，并发射了催泪瓦斯驱散民族主义暴徒。橙色游行由至少 50 名阿尔斯特防卫协会 (UDA) 成员带领，这是一支效忠派准军事组织，他们站在通往隧道的道路两侧。他们威胁说，如果开枪，他们将带着他们预备的 3,000 人入侵天主教区。当月晚些时候，效忠派武装分子对奥宾斯街发动了袭击。爱尔兰共和军成员进行了还击，结果却招致了一场“清除爱尔兰共和军巢穴”的安全部队扫荡。由于没有全面禁止橙色游行，而且 UDA 是合法的治安组织，安全部队陷入了真正的困境。但天主教徒的反应是可以想象的。
复仇情绪在 IRA 志愿者的动机中占据了重要地位。有一首“诙谐”的歌曲名为《我的小阿玛莱特》（从美国 新加坡电话列表 走私而来的 IRA 标准步枪）：
一名士兵拦住了我，说你是个猪猡
他用警棍打我，还踢我的腹股沟。
我鞠躬行礼，我确信我的举止很有礼貌，
啊，但我一直想着我的小阿玛莱特。
也有一种豪迈，一种对暴力的痴迷。玛丽亚·马奎尔曾短暂担任过 Provo 党成员，她的一篇记述很好地描述了这种对非法活动的热情：
1972 年 1 月 27 日，发生了最持久的冲突，米汉和其他七名志愿者以及一支苏格兰 分阶段监管转型策略 龙骑兵卫队参与其中。在阿马郡福克希尔附近的边境，发生了一场持续了四个小时的枪战，英国人事后承认，他们向临时军的阵地发射了 4,500 发子弹，但双方都没有人被击中；当天唯一的伤亡人员是一头农民的奖猪。米汉事后若无其事地走进邓多克，当记者问他情况如何时，他高兴地回答：“我们打败了他们。”